Сом вышел на берег
Когда-то выход рыбы на сушу стал одним из главных поворотов в истории жизни.
Сегодня сом повторяет этот трюк на несколько секунд — чтобы схватить голубя.
Во Франции огромные рыбы научились выбрасываться из воды,
хватать птиц на берегу и утаскивать их обратно в реку.
Такую охоту учёные сняли в Альби, на юго-западе Франции.
Четыре секунды на берегу
Наблюдательный пункт у учёных был удобный: мост над рекой Тарн.
Внизу — островок с голубями и прозрачная вода, в которой хорошо видны рыбы.
С июня по октябрь 2011 года команда провела здесь около 72 часов. В результатах работы,
опубликованной в научном журнале PLOS ONE, указаны 54 броска на берег.
В 15 случаях сом поймал птицу — то есть успех был примерно в каждой четвёртой попытке.
У островка постоянно патрулировали от одной до девяти рыб длиной 90–150 сантиметров.
Они подходили к кромке воды и резко выбрасывались на гравий.
Примерно в 40% бросков больше половины тела оказывалось снаружи.
Бросок и возвращение в воду занимали не больше четырёх секунд.
Схваченную птицу сом проглатывал уже в реке.
Авторы назвали рыб «пресноводными косатками»:
некоторые косатки похожим образом выбрасываются на пляж за белыми медведями тюленями.
Только здесь вместо океана — городская река, а вместо тюленя — голубь.
Голубя выдаёт движение
За время наблюдений сомы атаковали только подвижных птиц.
Голубь плескался или переступал у воды и становился целью.
На замерших птиц нападений не зарегистрировали.
Перед рывком рыбы нередко приподнимали длинные усики верхней челюсти.
Исследователи предположили, что сом ориентируется на колебания воды от движущегося голубя.
У сома есть боковая линия — система чувствительных органов, улавливающих движение воды.
Её важность для охоты показали в отдельных экспериментах.
Для сома вода какое-то время хранит информацию о том, кто здесь проплыл.
Но помогает ли именно эта способность ловить голубей, ещё предстоит проверить.
Почему они выбрали птиц
Это обыкновенный, или европейский, сом — Silurus glanis. В Тарн его завезли в 1983 году.
Меньше чем через тридцать лет исследователи уже снимали охоту на суше.
Раньше из естественного ареала вида авторам не были известны описания такого приёма.
Это не значит, что сомы нигде так не охотились, — просто здесь их застали с камерой.
Причина неизвестна.
Возможно, рыбы стали сильнее конкурировать за обычную добычу и некоторые переключились на птиц.
Возможно, подходящий берег просто сделал голубей доступными.
Есть и любопытная деталь: среди охотников не заметили самых крупных сомов,
хотя рядом попадались двухметровые особи.
Авторы предположили, что небольшим рыбам легче выброситься на гравий и вернуться обратно.
Пока это гипотеза, а не установленное преимущество.
Рыбоход превратился в засаду
Позже исследователи описали ещё одну стратегию — на реке Гаронне, у плотины Гольфеш.
Там работает рыбоход: сооружение, помогающее рыбе преодолеть плотину и продолжить путь вверх по реке.
Его узкий канал оказался удобным местом для сомов.
Они подолгу оставались внутри и возле выхода, где проходили взрослые атлантические лососи.
По оценке авторов, за 51 день наблюдений весной 2016 года сомы съели 14 из 39 лососей,
вошедших в рыбоход, — больше трети.
Некоторые хищники появлялись там к концу дня, увеличивая вероятность встречи с лососями.
Получилась неприятная ирония: сооружение, которое должно помогать рыбе,
создало для неё дополнительную опасность.
Сому не нужно прочёсывать всю реку — достаточно занять место у прохода.
Когда-то далёкие предки наземных позвоночных тоже начали осваивать границу между водой и сушей.
Не ради великой цели — просто там появлялась новая возможность выжить.
Принцип простой: природа постоянно пробует использовать то, что вчера казалось чужой территорией.
Иногда для этого нужны миллионы лет.
А иногда — всего четыре секунды на берегу и один слишком беспечный голубь...